(서울=뉴스1) 윤슬빈 여행전문기자 = 반려동물 양육가구 312만 시대가 되면서 반려동물과 동반여행도 여행업계의 주요 아이템 중 하나가 됐다. 온라인여행사(OTA)들 역시 반려동물 동반여행과 관련한 서비스를 중요하게 다루고 있다.

다만, 반려동물 동반여행이 증가함에 따라 관광객과 시설·서비스 제공 사업자 간 갈등이 심화되는 것은 해결 과제로 떠오를 것으로 보인다.

20일 한국관광공사는 한국소비자원과 진행한 '반려동물 동반 여행 동향 분석과 개선과제' 연구 결과에 따르면 지속적인 반려 가구 증가가 여행업계에도 큰 영향 미치는 것으로 나타났다.

관광공사와 소비자원의 분석은 지난 7월~9월 동안 실시한 것으로, 반려동물 동반여행과 관련한 소셜네트워크(미디어 게시글, 기사), TMAP 전국 목적지 검색 건수, KT 통신 데이터 전국 관광지 방문자 수, 한국소비자원 상담데이터 등의 빅데이터를 활용했다. 실태 파악을 위해 현장 실무자들을 대상으로 한 심층 인터뷰가 추진됐다.

통계청 조사에 따르면 2020년 11월1일 기준 국내 반려 가구는 312만9000가구로 나타났다. 또한 KB금융지주 경영연구소에 따르면 반려동물 양육을 희망한다는 설문조사 응답률이 48.7%에 달하고 있어 향후 반려동물 양육 인구는 지속해서 증가할 것으로 예상되고 있다.

이처럼 펫코노미(Pet + Economy, 반려동물과 관련한 시장)의 흐름은 여행업계에도 큰 영향을 미쳐 국내외 온라인여행사들도 반려동물 동반여행과 관련한 서비스를 주요 아이템으로 다루는 추세가 두드러지고 있다.

내국인 이용 경험이 높은 국내 OTA 15개사 중 14개 사에서 반려동물 동반 여행 선택할 수 있으며, 매출 규모 상위 11개사 글로벌 OTA는 반려동물 동반 입실 가능 객실, 안내견 동반 가능 서비스 제공한다.

소셜분석 결과 반려견, 반려동물에 대한 언급량은 지속해서 증가(2019년 연간 2224건→2021년 6개월 6165건)하고 있으며, 여행 빈도가 높은 '여름철'(6~8월)과 '주말'에 집중되고 있는 것으로 나타났다.

반려동물 동반여행지로 관심이 높은 곳은 제주, 서울, 부산 순으로 나타났다. 제주 및 강원은 자연, 풍경에 대한 관심이 높고, 서울 및 부산은 문화·명소에 대한 관심이 높은 것으로 나타났다. 경기 지역은 캠핑 등 액티비티·체험 관련 언급이 높았다.

또한 반려동물 동반여행 숙박 유형으로는 '독채펜션', '야외 캠핑장', '리조트'에 대한 언급이 증가했고, 불특정 다수와의 접촉이 우려되는 게스트하우스 언급은 감소했다.

펜션은 제주, 가평, 경주 지역의 독채펜션과 한옥펜션에 대한 관심이 높았고 수영장, 바비큐, 잔디 시설 등을 고려해 숙소를 선정했다. 캠핑장으로는 강원, 가평 지역에 대한 관심이 높았고, 캠핑장과 관련해서는 텐트(글램핑), 화장실, 주차, 차박 시설에 대한 관심이 높았다.


주요 고려 사항으로는 '반려동물과의 사진촬영', '맛있는 식사', '주차장' 및 '화장실' 등 편의시설이 언급됐고, '수영', '운동장 내 평균대' 등 반려동물이 자유롭게 에너지를 발산할 수 있는 서비스에 대한 인기가 높은 것으로 나타났다.

TMAP 내비게이션 목적지를 분석한 결과 최근 7개년(2015년~2021년 8월) 간 '펫, 반려, 애견'을 포함하는 목적지 중 '숙박', '자연관광지', '카페' 검색량은 연평균 62.1% 증가했다.

또한 2020년 반려동물 동반 인기 목적지를 휴양관광지, 자연관광지, 역사관광지, 레포츠, 숙박 및 문화시설 등 6개 유형에 따라 검색량이 많은 순서에 따라 10개 목적지를 도출했다.

한편 반려동물 동반여행 관련 불편신고는 지속 증가세를 보였다. 2015년부터 2021년 4월 말 현재까지의 한국소비자원 상담데이터를 분석한 결과 호텔, 펜션 및 기타 숙박시설(캠핑장 등) 국내·외 여행, 여객운송서비스, 애견카페 등에 대한 불편신고는 총 390건이었으며, 매년 계속 증가했다. 주요 불편 요인은 사업자의 과도한 취소 위약금 청구, 서비스 및 시설 불만, 반려동물 입실 및 탑승 거부 등이었다.

한국관광공사는 "반려동물 동반여행 비즈니스 모델 도입과 확대 운영에 대한 긍정적인 검토가 필요할 때"며 "반려동물 동반여행 관련 캠핑 여행 상품화 등 감성 여행 콘텐츠 발굴, 소비자 및 사업자용 보험 상품 개발 및 합법적 시설 운영을 위한 제도적 기반 마련, 편의 향상 및 정보 제공 강화, 펫티켓 가이드라인 수립 등이 필요하다"고 밝혔다.