전북 정읍에서 개에 흉기를 휘둘러 다치게 한 일명 '복순이 학대 사건' 가해자로 지목된 60대가 재판에 넘겨졌다. 치료비 부담에 다친 개를 식당에 넘긴 견주와 개를 죽여 보신탕으로 판매하려 한 식당 주인은 불기소 처분이 내려졌다.

전주지검 정읍지청은 동물보호법 위반 혐의로 A씨(67)를 기소했다고 6일 밝혔다. 같은 혐의로 송치된 '복순이' 견주 B씨(64·여)와 식당주인 C씨(70)는 기소유예 처분을 내렸다. '복순이'는 과거 B씨 남편이 쓰러졌을 때 크게 짖어 살린 일화로 마을에서 유명한 존재였다.

A씨는 지난해 8월23일 정읍시 연지동 한 식당 앞에서 '복순이'에 3차례 흉기를 휘둘러 다치게 한 혐의를 받고 있다. 당시 '복순이'는 흉기에 찔려 코 등 몸 일부가 훼손됐다. 머리 등에도 심한 상처를 입었다.

견주 B씨는 경찰 조사에서 "다친 '복순이'를 데리고 동물병원에 갔지만 병원비가 150만원이나 나와 부담이 돼 발길을 돌렸다"고 말했다. 이후 B씨는 '복순이'를 C씨 식당에 공짜로 넘겼다. 보신탕으로 만들어 팔라는 취지였다.

이에 C씨는 다친 '복순이'를 노끈으로 묶은 뒤 나무에 매달에 숨지게 한 것으로 조사됐다.

이 같은 사실을 안 동물단체 '비글구조네트워크'는 경찰에 "범인을 잡아 달라"고 신고했다. 복순이 사체도 찾아 장례를 치렀다.

수사에 나선 경찰은 폐쇄회로(CC)TV에 찍힌 영상을 바탕으로 가해자를 특정해 A씨를 붙잡았다. A씨는 "예전에 복순이가 내 개를 물어 화가 나 범행했다"고 진술했다.

검찰은 "혐의가 입증됐고, 죄질이 나쁘다"며 A씨를 불구속 기소했다. B씨와 C씨는 "혐의가 인정되고 사안이 가볍지 않다"면서도 재판에 넘기지 않았다.

검찰은 "B씨가 초범인 데다 남편이 뇌경색 투병 중이고 장애연금 및 노령연금으로 생활고에 처해 병원비에 부담을 느낀 점을 고려했다"고 밝혔다.

C씨에 대해서는 "고령의 피의자로서는 보신탕으로 판매해야 하는 '복순이' 목을 매달아 죽이는 것 외에 적절한 방법을 생각하기 어려웠을 것으로 보인다"고 설명했다. 추가적 학대 행위가 없었고, 더는 보신탕을 팔지 않겠다고 진술한 점도 참작했다고 검찰은 전했다. 그러면서 "두 사람 모두 범행을 인정하고, 깊이 반성하고 있다"고 덧붙였다.